Filostrat, sau mai exact Flavius Filostrat, a fost un sofist grec din secolul al II-lea și al III-lea d.Hr., originar din Lemnos. Este cunoscut mai ales pentru opera sa "Viața lui Apoloniu din Tyana", dar a scris și alte lucrări importante despre retorică, artă și cultură. Iată câteva aspecte fascinante despre el:
- Este posibil să fi existat mai mulți Filostrați, ceea ce complică atribuirea precisă a anumitor lucrări. Identitatea "Filostrat" este, în realitate, un nume de familie sau un titlu onorific purtat de o familie de sofiști.
- Opera sa cea mai faimoasă, "Viața lui Apoloniu din Tyana", este o biografie romanțată a unui filozof și miraculos din secolul I d.Hr. Comisia imparatesei Iulia Domna l-a angajat pe Filostrat sa scrie această lucrare. Scopul lucrării era să îl prezinte pe Apoloniu ca pe un echivalent păgân al lui Iisus Hristos, într-o perioadă de ascensiune a creștinismului.
- A fost un maestru al retoricii, iar scrierile sale demonstrează o înțelegere profundă a tehnicilor persuasive și a impactului emoțional al limbajului. A predat retorica în Atena.
- Pe lângă "Viața lui Apoloniu", a scris "Imagines" (Descrieri), o colecție de descrieri detaliate ale unor opere de artă fictive, o sursă valoroasă pentru înțelegerea gusturilor artistice ale epocii.
- Este considerat o sursă importantă pentru înțelegerea practicilor atletice din Grecia Antică, prin lucrarea sa "Gymnasticus" (Despre exerciții).
Chiar dacă identitatea sa rămâne oarecum obscură, Filostrat a lăsat o moștenire literară semnificativă, oferind o perspectivă valoroasă asupra culturii, religiei și artei din timpul său.