Romain Gary (1914-1980) a fost un scriitor francez de origine lituaniană, cunoscut pentru inventivitatea sa stilistică, versatilitatea sa tematică și o viață plină de secrete și aventuri. A fost un diplomat, pilot de război și, mai presus de toate, un romancier prolific și complex.
- A câștigat Premiul Goncourt de două ori, lucru interzis de regulament: A primit premiul Goncourt în 1956 pentru Les Racines du ciel (Rădăcinile cerului) și, sub pseudonimul Émile Ajar, în 1975 pentru La Vie devant soi (Viața în fața lui). Regulamentul permite un singur premiu Goncourt per autor.
- Émile Ajar a fost o identitate secretă: Romain Gary a inventat pseudonimul Émile Ajar pentru a da o nouă viață creativității sale și pentru a scăpa de criticile pe care le considera injuste. A jucat un joc complex, implicând un nepot fictiv pe nume Paul Pavlowitch, care s-a pretins a fi Ajar.
- A fost un erou de război: Gary a fost un pilot de război decorat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. S-a alăturat Forțelor Franceze Libere ale Generalului de Gaulle și a luptat cu distincție în Africa și Europa. Experiențele sale de război au influențat puternic opera sa.
- A fost diplomat: Înainte de a se dedica scrisului, Gary a lucrat ca diplomat francez, fiind staționat în diverse țări. Această experiență i-a oferit o perspectivă unică asupra politicii internaționale și a societății umane, pe care a folosit-o în romanele sale.
- S-a sinucis la scurt timp după moartea fostei sale soții, Jean Seberg: Moartea actriței americane Jean Seberg, cu care a fost căsătorit și a avut un copil, l-a afectat profund. S-a sinucis prin împușcare la mai puțin de un an după ce Seberg a fost găsită moartă la Paris, un eveniment înconjurat de controverse.
Viața lui Romain Gary a fost la fel de complexă și fascinantă ca și romanele sale. Geniul său literar și misterul care l-a înconjurat continuă să captiveze cititorii din întreaga lume.