Axel Munthe (1857-1949) a fost un medic și scriitor suedez, cunoscut în special pentru autobiografia sa, "Cartea de la San Michele". O personalitate complexă și fascinantă, Munthe a trăit o viață plină de aventuri, dedicată atât medicinei, cât și pasiunii sale pentru natură și artă.
- Medicul săracilor și al vedetelor: Munthe a tratat atât pacienți săraci din Napoli (adesea fără a percepe taxe), cât și personalități bogate și influente, printre care Regina Victoria a Suediei, devenind medicul ei personal și confident.
- Constructorul de vise de pe Capri: Vila San Michele, pe care a construit-o pe insula Capri, nu era doar o casă, ci un proiect de suflet. A folosit materiale recuperate de la ruinele romane, creând un sanctuar dedicat frumuseții și liniștii.
- Salvatorul de animale: Munthe era un mare iubitor de animale și un activist pentru protecția lor. A luptat împotriva maltratării animalelor și a susținut adăposturi pentru animale fără stăpân.
- Hipnotizatorul controversat: Munthe era fascinat de hipnoză și o folosea uneori în tratamentele sale, ceea ce a stârnit controverse și suspiciuni în rândul colegilor săi.
- Refuzul Premiului Nobel: Deși era un scriitor de succes și un medic respectat, se spune că a refuzat o nominalizare la Premiul Nobel pentru Literatură, preferând să se dedice în continuare practicii sale medicale și refugiului său de pe Capri.
Viața lui Axel Munthe este o mărturie a unei existențe trăite cu pasiune și dedicare. De la tratarea celor nevoiași până la construirea unui paradis personal pe Capri, Munthe rămâne o figură memorabilă în istoria literaturii și a medicinei.