Charles Darwin, naturalist, geolog și biolog englez, este cel mai bine cunoscut pentru contribuțiile sale la știința evoluției. Teoria sa, conform căreia toate speciile de viață coboară de-a lungul timpului din strămoși comuni prin procesul de selecție naturală, este fundamentul studiului modern al evoluției.
- A fost un elev mediocru: Deși a devenit unul dintre cei mai influenți oameni de știință din istorie, Darwin nu s-a remarcat în mod deosebit în timpul studiilor sale. A început studii de medicină la Edinburgh, pe care le-a abandonat, apoi a studiat teologia la Cambridge, unde spera să devină preot.
- Călătoria pe HMS Beagle era să nu se întâmple: Inițial, tatăl lui Darwin s-a opus vehement călătoriei lui Charles pe HMS Beagle, considerând-o o pierdere de timp. A fost convins să își schimbe părerea de către unchiul lui Charles, Josiah Wedgwood II.
- A suferit de boli misterioase: Darwin a suferit de o varietate de simptome fizice inexplicabile de-a lungul vieții, inclusiv oboseală, dureri abdominale și palpitații. Cauza acestor afecțiuni rămâne necunoscută și este subiect de dezbatere până în prezent.
- A amânat publicarea "Originii speciilor" timp de 20 de ani: Deși a dezvoltat ideile sale despre evoluție mult timp înainte, Darwin a întârziat publicarea cărții "Originea speciilor" timp de peste 20 de ani, parțial de teamă de reacția publică și a comunității științifice. Alfred Russel Wallace, care a ajuns la concluzii similare independent, l-a determinat în cele din urmă să publice.
- A fost căsătorit cu verișoara sa primară: Charles Darwin s-a căsătorit cu Emma Wedgwood, verișoara sa primară, în 1839. Au avut zece copii, dintre care trei au murit în copilărie. Darwin a fost preocupat de efectele posibile ale consangvinizării asupra sănătății copiilor săi, influențându-i ulterior cercetările privind importanța polenizării încrucișate în plante.
Impactul lui Darwin asupra științei și asupra modului în care ne înțelegem pe noi înșine și lumea din jurul nostru este incontestabil. Deși viața sa a fost plină de provocări și amânări, moștenirea sa continuă să inspire și să modeleze cercetarea științifică.