Şahul este unul dintre cele mai vechi jocuri care a ajuns pînă la noi din negura veacurilor. In acelaşi timp, este un joc foarte modern, care îşi cîştigă tot mai mulți adepţi în întreaga lume. Caracterul lui inepuizabil, profunzimea de con- ținut, îmbinarea unei logici stricte cu un număr infinit de posibilități de manifestare a fanteziei fac din jocul de şah un element component al culturii mondiale. Jocul înțelep- ților", gimnastica minții", aceste denumiri şi altele asemănătoare sint o reflectare a atitudinii de respect pe care o manifestă mulți oameni față de acest joc minunat.

 În U.R.S.S. există o mulțime de cercuri de şah pe lingă palatele pionierilor, pe lîngă casele de cultură şi în şcoli. Dar toate acestea sînt destinate şcolarilor mari. Insă interesul pentru şah, dorința de a învăța să-l joace, se manifestă la copii încă de la 5-7 ani. Pentru a-i ajuta pe cei mai mici să facă primii paşi în lumea jocului de şah, am editat această carte. De obicei, părinții sînt aceia care le citesc copiilor primele cărți. Nici cartea de față nu trebuie să fie o excepție în acest sens. Autorii vă consideră, stimați părinți, drept colaboratorii lor în încercarea de a-i familiariza pe preşcolari cu jocul de şah. 

Dacă ştiți şi dumneavoasträ să jucați şah, puteți diversifica şi modifica exemplele propuse de noi. Iar dacă nu vi s-a întîmplat pînă acum să vă aşezați la masa de şah, s-ar putea ca această carte să vă folosească şi dumneavoastră drept ghid în lumea şahului. Cine ştie, poate că pasiunea celui pe care îl îndrumați vi se va transmite şi dumneavoastră. 

Cînd îi veți citi copilului A. B. C.- ul şahului, să nu vă grăbiţi. Nu parcurgeţți decît un capitol pe săptămînă. Acordați mai multă atenție principiului învățării prin joacă. Urmăriți diagramele şi semnele de pe acestea. Dacă fiul dumneavoastră ştie să citească şi doreşte să ia cunoștință în mod independent de conținutul cărții, dați-i voie să o facă, dar dozați-i lectura, întrucît materialul nu este deloc uşor şi „porțiile" prea mari nu ar face decît să-l obosească, îngreunîndu-i însuşirea regulilor. Autorii au hotărît să renunțe la unele reguli mai dificile de joc, cum ar fi luarea unei piese en passant" şi interzicerea efectuärii rocadei peste un cîmp aflat în bătaia unei piese adverse. Pentru început, aceste reguli pot fi neglijate. lar dacă va fi nevoie, puteți pune eventual capăt litigiilor explicînd şi aceste reguli, care sint expuse la sfîrşitul cărții.