La ordinul judecătorului Gem, un bătrân autoritar şi care nu cunoştea oboseala, gărzile se desfăşurară în linişte. Înarmate cu bastoane şi săbii scurte, se pregăteau să aresteze un ucigaş căutat de mai multe săptămâni. Un monstru acuzat că şi-a omorât colegii din Casa tălmacilor s-a descotorosit de complicii săi şi a pus la cale un complot împotriva faraonului Amasis1. Părând cu neputinĦă de prins, scribul Kel, socotit cândva un tânăr peste măsură de talentat, pe care-l aştepta un viitor strălucit, izbutea mereu să scape din plasa întinsă de trupele de ordine. Niciodată în răstimpul îndelungatei sale cariere, Mai-marele magistraturii egiptene nu întâlnise un asemenea ucigaş. Viclean şi nemilos, iscusitul scrib se transformase într-o fiară plină de cruzime. De aceea, arcaşii de elită aveau să-l doboare fără şovăire dacă el va ameninĦa viata oamenilor însărcinaĦi să-l prindă. Fireşte, judecătorul spera că va putea să-l ia la întrebări şi să afle motivele ascunse ale faptelor sale. Oare Kel va vorbi şi va mărturisi adevărul? Un om ca el, care atinsese culmea barbariei, nu mai avea mintea întreagă.