Introducere

 Imaginează-ți că înveți să pilotezi un avion și cineva îți acoperă panoul de comandă — înveți să pilotezi doar cu ceea ce vezi afară pe fereastră, pe post de feedback; nu știi ce se petrece în interiorul avionului. Apoi, panoul de control devine deodată accesibil și poți vedea toate instrumentele. Nu mai ești nevoit să ghicești altitudinea avionului privind afară pe fereastră; acum știi exact cât de sus zbori. Nu mai ești nevoit să ghicești direcția avionului, sau nivelul de combustibil, sau presiunea aerului. Cât de diferită ar fi experiența ta de zbor dacă ai avea informațiile complete din mediul extern și intern al avionului? Având acces la toate informațiile tehnice, poți acum să ajustezi altitudinea și direcția pentru a ajunge exact unde ai nevoie, în loc să ghicești și să speri să ajungi suficient de aproape fără să te prăbușești pe parcurs. A existat vreun moment în viața ta când ai încercat să schimbi maniera ta de a simți sau de a face anumite lucruri și te-ai simțit ca și cum ai fi zburat în orb, fără să știi ce schimbări să faci și cum anume, sau dacă ar ajuta măcar la ceva? Poate ai încercat să-ți controlezi anxietatea, să nu te mai simți deprimat, să-ți alini durerea sau să reduci stresul? Poate ți-ai dorit să obții rezultate mai bune la locul de muncă, în domeniul sportului sau în cel artistic? Sau poate ți-ai dorit săți îmbunătățești viața personală, să fii un partener, un părinte ori un prieten mai bun? Ai simțit vreodată că ai idee cam ce schimbări ar trebui să faci, dar ai întâmpinat dificultăți în îndeplinirea sau atingerea obiectivelor dorite? 

Deseori, în încercările noastre de a ne „repara“ — descotorosindu-ne de anxietate, tristețe ori durere, sau reparând orice stă în calea performanței personale — sfârșim prin a înrăutăți acele lucruri și apoi ne mustrăm pentru neputința de a ne împlini idealurile. De exemplu, în viața noastră profesională, noi, ca ființe umane, deseori aducem un plus de profunzime muncii noastre la nivel de abilități și cunoștințe. Excelăm în multe domenii de competență și ducem vieți și cariere de succes. Și totuși, nu suntem întotdeauna capabili să ne folosim eficient abilitățile și cunoștințele în situații de stres intens, ceea ce ne face nemulțumiți de randamentul personal. Situații similare au loc și în viețile noastre personale. Este posibil să știm cum am vrea să acționăm, dar să nu o putem face din cauza unor reacții automate, provenite din mintea și corpul nostru, care ne anulează intențiile. Aceste provocări nu sunt legate de lipsa unor abilități sau experiențe profesionale ori academice și necesită o serie de competențe care nu se învață nicăieri în mod specific. Capacitatea minții și corpului nostru de a regla activarea fiziologică și emoțională stă la baza modului în care gestionăm situațiile stresante. În mod ideal, ne dorim ca atât creierul, cât și corpul nostru să funcționeze într-o manieră care să stimuleze reacțiile reziliente la stres și ne dorim ca ele să se recupereze rapid după evenimentul stresant. Pentru majoritatea dintre noi, singura cale de a ajunge acolo este de a ne antrena în mod specific creierul și corpul să se autoregleze constant, mai ales când miza este ridicată. Despre asta este vorba în această carte.