Tivuri grele și tocuri chinuitoare măturau și zgâriau parchetul. Am
traversat holul către niște uși duble, zgomotul vag indicând faptul că
bărbații erau deja înăuntru. Camera era luminată de lumânări, iar mese mici
erau așezate între canapele și scaune joase. Bărbații care ne așteptau erau
îmbrăcați în pijamale negre groase din mătase, cu bluze cu fireturi,
strălucirea din țesătura materialului scoțând în evidență cămășile lor
apretate. Lumina lumânărilor se reflecta pe câte un set de butoni sau pe un
ceas subțire auriu, câte o monogramă brodată se zărea sub o batistă de
mătase elegantă. Ar fi părut caraghios, ciudat chiar, dacă detaliile nu ar fi
fost atât de perfecte, iar eu am rămas hipnotizată, cu pulsul încet și profund.
Yvette a fost condusă deoparte de către un bărbat cu o pană de păun prinsă
la butonieră; m-am uitat în sus și am văzut un bărbat apropiindu-se de mine,
având o gardenie albă ca a mea prinsă în piept.
— Deci așa merg lucrurile?
— Cât timp mâncăm, da. După aceea poți alege. Bonsoir.
— Bonsoir.
Era înalt și slab, deși corpul lui părea mai tânăr decât chipul destul de dur
și ridat, cu păr grizonant dat pe spate și o frunte înaltă și lată, ochi cu
pleoape grele, precum un sfânt bizantin. M-a condus către o canapea, a
așteptat în timp ce m-am așezat și mi-a oferit un pahar de cristal cu vin alb,
limpede și aspru. Formalitatea era perfidă, dar îmi plăcea coregrafia. Julien
aprecia în mod clar plăcerea anticipării. Chelnerițele mai mult dezbrăcate au
apărut din nou, aducând farfurii mici pline cu gustări: homar, felii subțiri din
piept de rață în sos de miere și ghimbir, biscuiți cu zmeură și căpșuni.
Mâncare rafinată, nimic care să ne sature.
— Fructele roșii dau un gust extraordinar sexului, a remarcat partenerul
meu de cină.
— Știu.
Se făcea conversație în șoaptă, dar, în general, oamenii priveau și beau,
ochii lor plimbându-se de la unul la altul, la mișcările rapide ale
chelnerițelor, care aveau trupuri de dansatoare, slabe, dar bine lucrate, cu
pulpele tonifiate deasupra cizmelor strâmte. Tura de noapte pentru un
corps de ballet precum un șarpe, o coapsă ciocolatie zărindu-i-se între mătăsurile roșii.
Chelnerițele se plimbau solemn prin cameră și stingeau lumânările, în urma
lor rămânând un nor cu miros de ceară, și, în acest timp, am simțit mâna
bărbatului masându-mi și mângâindu-mi coapsa, fără nicio grabă, apoi o
tensiune între picioare. Fetele împărțeau tăvi lăcuite cu prezervative,
sticluțe de cristal cu ulei monoi2, lubrifiant pus în bomboniere. Unele dintre
cupluri se sărutau, fericiți cu partenerii desemnați, alții se ridicau politicos
pentru a-și găsi prada aleasă mai devreme. Halatul lui Yvette era complet
desfăcut, iar capul partenerului băgat între picioarele ei. I-am întâlnit
privirea, iar ea a zâmbit elegant, înainte de a-și lăsa capul să-i cadă pe perne,
cu mișcarea plină de extaz a unui drogat ce și-a luat doza.