— Rosato și Asociații, spuse Mary DiNunzio în receptor, apoi își trase o palmă pentru că răspunsese la telefon. Cel care suna era Premenstrual Tom, un tip care voia să dea în judecată Poliția din Philadelphia, Congresul Statelor Unite și un imbecil local. Suna la birou la orice oră și lui Mary îi părea rău pentru el. Evident, nu era în toate mințile și nimerise peste unul dintre puținii avocați din oraș care n-ar fi dat în judecată nebunii de legat. 

— Sunt domnul Thomas Cott! țipă el. Cu cine vorbesc? 

— Sunt Mary DiNunzio. Am vorbit ieri… 

— Dă-mi-o la telefon pe domnișoara Benedetta Rosato! 

— Domnișoara Rosato a plecat, domnule. Mary aruncă o privire la ceas. 10:16 p.m. Toată lumea plecase acasă cu ore în urmă și, până acuma, încăperile fuseseră binecuvântat de liniștite. 

— Biroul este închis. 

— Și atunci tu ce faci acolo, domnișoară Mary DiNunzio? Bună întrebare, domnule Thomas Cott. Mary lucra din nou până târziu, citind până când ochii ei căprui se înroșeau și lentilele de contact deveneau la fel de uscate ca și cerealele pentru micul dejun. Tot felul de documente acopereau masa de conferințe ca un strat gros de zăpadă și silueta ei compactă fusese curbată în scaunul rotativ atât de mult timp că se simțea ca o chiftea. 

— Domnule Cott, lăsați un mesaj și o să-i spun lui Bennie… 

— Refuz să mai las mesaje! Dă-mi-o pe domnișoara Benedetta Rosato la telefon! Cer să mi se spună de ce nu vrea să mă reprezinte! Drepturile constituționale sunt domeniul ei, așa scrie pe calculator! — Ce calculator? 

— Ăla din bibliotecă. Pe site, site-ul vostru! Scrie chiar acolo! Aste este publicitate falsă! Drepturile mele constituționale nu contează? Eu nu contez? 

— Domnule Cott, nici un avocat nu poate lua toate cazurile, îi răspunse Mary, apoi ezită. Bennie le spusese asociaților să nu vorbească cu Premenstrual Tom, dar dacă i-ar fi putut explica situația, poate că ar fi încetat să mai sune. Cred că Bennie v-a spus de ce cazul dumneavoastră nu ar putea fi câștigat. A practicat dreptul constituțional mulți ani și judecata ei este excelentă, așa că… 

— Toți judecătorii sunt băgați în asta! Sunt corupți cu toții, până la ultimul! Primăria este un cuib de conspiratori și corupți! Primarul îi are pe toți în buzunar! 

— Domnule Cott, judecătorii nu sunt corupți, și cazul dumneavoastră ar ajunge într-un tribunal federal oricum… — Nu mă păcăliți, nici una din voi! Dă-mi-o pe domnișoara Benedetta Rosato la telefon în momentul ăsta! Știu că-i acolo! Trebuie să fie, acasă nu e!