Când am iniţiat Dezbaterile Munk, atât eu, cât şi soţia mea, Melanie, am fost profund impresionaţi să constatăm cât de repede au captat interesul publicului şi cât de mult i-au înflăcărat imaginaţia. Primul eveniment de acest gen a avut loc în mai 2008, iar de atunci am găzduit ceea ce cred că se numără printre cele mai interesante dezbateri de politică publică nu doar din Canada, ci din întreaga lume. Punând accent pe chestiuni de interes mondial, Dezbaterile Munk au abordat o paletă largă de teme, precum intervenţiile umanitare, eficacitatea ajutoarelor din alte ţări, ameninţarea încălzirii globale, impactul religiei asupra geopoliticii, dezvoltarea Chinei şi declinul Europei. 

Modul de abordare a unor astfel de subiecte fascinante a servit drept „materie primă" - din punct de vedere intelectual şi etic - pentru unii dintre cei mai importanţi gânditori şi factori de decizie ai lumii, de la Henry Kissinger, Tony Blair sau Christopher Hitchens până la Paul Krugman, Peter Mandelson sau Fareed Zakaria. Problemele ridicate în cadrul Dezbaterilor Munk nu doar că au stimulat conştiinţa publică, dar totodată au ajutat nenumărate persoane să devină mai implicate şi, prin urmare, mai puţin intimidate de conceptul complex de globalizare. Este extrem de uşor să fii egocentric. Este extrem de uşor să fii xenofob. 

Este extrem de uşor să fii naţionalist. Dar se dovedeşte a fi foarte greu să păşeşti în necunoscut! Mulţi percep globalizarea - iar asta în cel mai bun caz - ca pe un concept abstract. Scopul seriei de dezbateri iniţiate de noi constă în a-i ajuta pe oameni să se familiarizeze cu schimbările continue din lumea contemporană şi să participe cu mai multă deschidere la dialogul universal privind problemele şi evenimentele care ne vor defini viitorul. Probabil că nici nu trebuie să mai menţionez că foarte multe dintre aceste subiecte sunt cu adevărat arzătoare. Încălzirea globală, sărăcia extremă, genocidul sau instabilitatea financiară - iată doar câteva dintre chestiunile de o importanţă crucială care afectează popoare întregi. Şi atât mie, cât şi membrilor consiliului fundaţiei ni se pare că, la modul general, calitatea dialogului public se diminuează direct proporţional cu importanţa şi numărul acestor teme critice care ne solicită atenţia.