Fantasticul şi realismul in nu numai de romanele ISABELEI ALLENDE, dar şi de ascendenţa ei: bunica avea viziuni premonitorii şi pare un personaj clasic al literaturii magice latino-americane, în timp ce unchiul ei a fost preşedintele chilian Salvador Allende, convertit la marxism, figură marcantă, ba chiar mitică a Americii de Sud, prinsă în jocuri politice sîngeroase. Născută în 1942 în Peru, Isabel Allende face parte din prima generaţie de scriitori larino-americani care s-au format citind literatură latinoamericană. A început să publice de la 17 ani, a călătorit mult (Bolivia, Europa, Orientul Mijlociu), urmîndu-şi tatăl vitreg în periplurile lui diplomatice. Lucrează ca ziaristă în Chile pînă în 1973, anul loviturii de stat în urma căreia Salvador Allende e înlăturat de la putere de militari, apoi se exilează în Venezuela. „La fel ca mulţi chilieni, am simţit că viaţa mea a fost făcută ţăndări si a trebuit să iau totul de la început", îşi aminteşte scriitoarea. Publică la început cărţi pentru copii, iar în 1985 romanul Casa spiritelor e primul ei mare succes.