Geoffrey S hafer, îmbrăcat elegant, cu un sacou albastru la un rând, cămaşă albă, cravată în
dungi şi pantaloni gri, strâmţi, de la firma H. Huntsman & S ons, ieşi din casă la ora şapte şi
jumătate dimineaţa şi urcă într-un Jaguar XJ12, negru.
Rulă încet pe alee în marşarier, apoi apăsă pe acceleraţie. Luciosul automobil sport ţâşni
prompt la 60 de kilometri pe oră, după care ajunse la semaforul de pe Connecticut Avenue,
în selectul cartier Kalorama din Washington, D.C.
Când S hafer ajunse în intersecţia aglomerată nu se opri. D impotrivă, apăsă acceleratorul
la podea, prinzând o viteză mai mare.
Atinsese şaptezeci de kilometri pe oră când aproape că se izbi cu maşina de înaltul zid de
piatră care mărginea şoseaua. S e apropie şi mai mult de zid. Vizualiza deja coliziunea, o trăia
parcă.
În ultima secundă posibilă, bărbatul încercă să evite izbitura fatală. Roti mult volanul spre
stânga. Automobilul traversă şoseaua cu roţile scrâşnind şi degajând un miros greu, de
cauciuc ars.
J aguarul se opri brusc în loc, pe sensul opus de circulaţie, cu parbrizul de un negru
strălucitor îndreptat spre automobilele pornite devreme la drum.
S hafer apăsă din nou pe acceleraţie şi o porni spre maşinile ce se apropiau din direcţie
inversă. Toate automobilele şi camioanele care-i veneau din faţă începură să claxoneze
strident şi prelung.
S hafer nu zăbovi deloc să-şi tragă răsuflarea sau să-şi calculeze mişcările. Rula cu viteză
mare pe şosea, cu viteză din ce în ce mai mare. Trecu peste Rock Creek Bridge şi făcu stânga,
apoi din nou stânga, în parcarea de la Rock Creek.
Un geamăt slab, de durere, îi scăpă printre buze. Fusese un gest involuntar, făcut repede
şi fără să-şi dea seama. A fost o clipă de teamă, de slăbiciune.
A păsă iar pe accelerator, iar motorul icni. A junsese la op