Dacă ai pus sau vrei să pui pe picioare o mică afacere, atunci această carte a fost scrisă pentru tine. Ea este rezultatul multor mii de ore de muncă desfăşurate în cadrul Corporaţiei GERBER pentru Dezvoltarea Afacerilor de-a lungul ultimilor şaptesprezece ani. Cartea ilustrează o convingere creată şi sprijinită de experienţa pe care am acumulat-o lucrând cu mii de proprietari de mici afaceri. Această convingere arată că afacerile mici, pur şi simplu, nu funcţionează în Statele Unite deşi proprietarii lor muncesc din greu pentru a le face să meargă. Am descoperit, de asemenea, că oamenii care au mici afaceri în SUA muncesc mult mai mult decât ar trebui în raport cu veniturile pe care le obţin. Într-adevăr, problema nu constă în aceea că proprietarii nu muncesc, ci că nu muncesc în direcţia bună. Drept rezultat, majoritatea micilor afaceri sfârşesc într-un haos imposibil de stăpânit, de prevăzut, iar eforturile nu oferă nici o recompensă proprietarului. Să analizăm doar câteva cifre. Afacerile sunt iniţiate şi dau faliment în Statele Unite într-un ritm uluitor. în fiecare an, peste un milion de oameni din această ţară încep vreun fel de afacere. Statisticile ne spun că la sfârşitul primului an cel puţin 40% au dat faliment. Într-un interval de cinci ani, mai mult de 80% – adică 800.000 - au dat faliment. Restul de veşti proaste arată că, dacă deţii o mică afacere care a reuşit să supravieţuiască în primii cinci ani, nu este cazul să respiri uşurat pentru că 80% dintre afacerile care au rezistat în primii cinci dau faliment în următorii cinci. Ce înseamnă asta? De ce atâţia oameni intră în afaceri numai pentru a da faliment? Ce lecţie nu reuşesc ei să înveţe? Cum se face că, în ciuda atâtor informaţii disponibile astăzi despre modul în care să ai succes într-o mică afacere, numai puţini oameni reuşesc într-adevăr? Această carte răspunde la întrebările de mai sus. Ea se ocupă de patru idei esenţiale care, dacă le înţelegi şi le aplici, îţi vor da puterea să creezi o mică afacere extraordinar de captivantă şi care îţi va aduce multe satisfacţii personale. Ignoră aceste idei şi probabil te vei alătura sutelor de mii de oameni care-şi risipesc în fiecare an energia, banii şi chiar viaţa pentru a începe o mică afacere şi ajung la faliment sau multor altora care luptă din greu ani de zile doar încercând să supravieţuiască. PRIMA IDEE în Statele Unite există un mit – eu îl numesc mitul întreprinzătorului – care spune că afacerile mici sunt pornite de întreprinzători care-şi riscă banii pentru a obţine un profit. Pur şi simplu nu este adevărat. Motivele reale pentru care oamenii pornesc o afacere au puţin de-a face cu spiritul întreprinzător. Acest mit este factorul cel mai important pentru ritmul devastator al falimentelor micilor afaceri în zilele noastre. înţelegerea mitului întreprinzătorului şi aplicarea acestei înţelegeri în crearea şi dezvoltarea unei mici afaceri poate fi secretul oricărei afaceri de succes.