CVÂNT ÎNAINTE 

Nu obişnuim, în lucrările noastre, să ne referim la actualitatea imediată, deoarece avem în mod constant în vedere principiile, care sunt, s-ar putea spune, de o permanentă actualitate, fiind în afara timpului; şi, chiar dacă ieşim din domeniul metafizicii pure pentru a examina anumite aplicaţii, o acem în aşa fel încât aceste aplicaţii să-şi păstreze o importanţă cu totul generală. E ceea ce vom face şi aici; totuşi, trebuie să recunoaştem, consideraţiile pe care le vom expune în acest studiu prezintă, în plus, un interes mai particular pentru momentul prezent, datorită discuţiilor stârnite în ulima vreme asupra chestiunii raporturilor religiei cu politica, chestiune ce nu este decât o formă specială pe care o ia, în anumite condiţii determinate, problema raporturilor spiritualului cu temporalul. 

Acest lucru e adevărat, dar ar fi o greşeală să se creadă că aceste consideratii ne-au fost mai mult I sau mai puţin inspirate de incidentele la care am făcut aluzie, sau că înţelegem să le legăm n mod direct de ele, căci ar însemna să acordăm o importanţă exagerată unor lucruri ce nu au decât un caracter pur episodic şi care n-ar trebui să influenţeze concepţiile a căror natură şi origine sunt în realitate de un cu totul alt ordin. 

Cum ne străduim întotdeauna să risipim din start toate neînţelegerile pe care le putem prevedea, ţinem să înlăturăm înainte de orice, cât mai categoric şi mai explicit cu putinţă, această interpretare greşită pe care unii ar putea-o da gândirii noastre, fie din pasiune politică sau religioasă, ori în virtutea unor idei preconcepute, fie chiar din simpla neînţelegere a punctului de vedere în care ne situăm. Tot ceea ce vom spune aici am fi spus la fel de bine, şi exact în acelaşi mod, dacă evenimentele ce atrag astăzi atenţia asupra problemei spiritualului şi temporalului nu s-ar fi produs; circumstanţele prezente ne-au arătat doar, mai clar ca niciodată, că ar fi necesar şi oportun să o spunem; ele au fost, dacă se doreşte, ocazia ce ne-a determinat să expunem acum anumite adevăruri în locul multor altora pe care ne-am propus să le formulăm dacă vom avea timpul necesar, dar care nu par susceptibile de o aplicaţie la fel de imediată; şi la asta se limitează rolul lor în ce ne priveşte.