Curentul terapiei familiale, care analizează comportamentele umane extreme în contextul unui sistem mai amplu, a dat domeniului sănătății mintale prilejul să se concentreze pe context și pe relații. Modelul Internai Family Systems (Sisteme Familiale Interne, SFI) duce chiar mai departe această perspectivă prin faptul că privește psihicul ca pe un mediu relațional populat de entități independente. SFI ne ghidează spre a fi curioși cu privire la motivațiile și interacțiunile acestei populații interioare, fiecare dintre entități având propria sa poveste de spus. Aceste entități interioare, pe care eu (R. C. S.)12le-am denumit părțisunt altruiste, și comportamentul lor este mai degrabă unul motivat decât întâmplător. Intențiile lor privitoare la sistemul intern sunt pozitive. După cum am aflat cercetând sistemele interne ale femeilor tinere care suferă de tulburări alimentare, atunci când una dintre părți este rănită, alte părți preiau niște roiuri protective și se sacrifică pentru buna funcționare a sistemului ca întreg.Aceste părți protective se simt mulțumite atunci când recunoaștem sacrificiul pe care ele îl fac și sunt profund ușurate atunci când luăm în seamă îngrijorările lor. însă o astfel de atitudine de acceptare și recunoștință față de acești protectori îndârjiți nu este una care să ne fie la îndemână acelora dintre noi profund influențați de cultura occidentală sau ceva care să ne vină să facem în mod intuitiv, în romanul Night Secrets1 (1990, pp. 161-162), eroul lui Thomas Cookîși descrie propriul critic interiorși interacțiunea cu acesta: