Va intra în farmacie şi va ieşi de-acolo peste exact două minute,dar pentru asta era necesar să părăsească,pentru un scurt timp,maşina care,în prealabil,trebuia şi parcată.Încercă să îşi imagineze că va reuşi să facă toate aceste lucruri.
Sam Christie ajunse cu jeepul său Renegade sus şi intră în curbă chiar în faţa sectorului K,evitând în ultimul moment un stand de ziare,şi se opri doar la câțiva centimetri de un hidrant.Iniţial,nu se gândise că va ajunge până pe trotuar,dar
febra urca întruna,într-un mod constant,iar puterea lui de percepţie scăzuse
considerabil.Ochii ,îi erau umezi,toţi muşchii îi tremurau,iar durerea de cap era
atât de intensă,încât să gândească i se părea prea dureros.Pentru un bărbat doborât în chiar floarea vârstei de o gripă rebelă,Sam gândi că se descurcase admirabil în ceea ce privea parcarea.
Îşi trase şapca de baseball peste ochi şi îşi ridică gulerul cămăşii.Undeva,în spatele frunţii sale îmbrobonată de transpiraţie,apăru imaginea lui Humphrey Bogart ridicându-şi gulerul trendului pentru a reuşi să se strecoare neobservat.
Cămaşa colorată,de rugby,pe care Sam o purta,era ceva mai puţin eficientă,dar oricum,îl putea ajuta cât de cât.Ieşi din maşină şi se îndreptă spre farmacie,
încercând să pară nonşalant.Curentul de aer din instalaţia de aer condiţionat îi lovi pielea fierbinte cu forţa unui uragan şi tremuratul se intensifică.Remarcă o femeie între două vârste,îmbrăcată într-un trening de un roz-aprins,care îl privea cu o expresie ciudată,şi se sili să păşească mai repede.Cu paşi nesiguri,se grăbi spre raftul cu medicamente contra răcelii şi a durerilor,de unde înhaţă un flacon cu aspirină,apoi se opri în faţa unui automat pentru băuturi răcoritoare,de unde luă un pahar cu suc de struguri,aproape îngheţat.Îşi dădu seama că ajunsese la o distanţă mult prea indiscretă de femeia îmbrăcată în rozul acela aprins,aşa că încercă să se apropie în linie dreaptă de tejgheaua din faţa lui,pe cât de repede îl putea căra picioarele lui slăbite.Spre ghinionul lui,se aşezaseră deja înaintea lui alte două persoane.Picături de sudoare începură să se ivească de-a lungul sprâncenelor şi se sprijini de un raft plin de reviste.Şi totuşi,cele mai supărătoare amănunte avură loc pe când aştepta aici,la rând la casă.