De aproximativ șaptesprezece ani lucrez cu adolescenți pe subiecte legate de sexualitate, respect de sine și relații interumane. E o muncă în care pun multă pasiune, în parte pentru că, atunci când eram adolescentă, eram extrem de tulburată de toate acestea și nu știam unde să caut răspunsuri la întrebările care mă frământau. Mai știu că adulților și adolescenților le vine greu uneori să vorbească despre aceste subiecte importante. Am văzut cu ochii mei ce lucruri îngrozitoare — atât fizice, cât și psihice — i se pot întâmpla unei persoane atunci când e informată prost sau insuficient. În anii 1990, am înființat în statul Georgia Campaign for Adolescent Pregnancy Prevention Power and Potential/„Campania pentru prevenirea sarcinii la adolescente“ (numită acum „Campaign for Adolescent Power and Potential“), precum și Jane Fonda Center for Adolescent Reproductive Health/Centrul Jane Fonda pentru Sănătatea Reproductivă a Adolescenților de la Facultatea de Medicină a Universității Emory. Cartea aceasta își are rădăcinile în munca depusă alături de acele organizații, cărora le donez toate veniturile mele provenite din vânzarea cărții. Pe parcursul acelor ani, am întâlnit adolescenți proveniți dintr-o vastă varietate de clase sociale și economice, care nu știau prea multe despre felul în care le funcționează corpul, nu știau pe cine să întrebe, nu știau cum pot preveni o sarcină ori nu știau cum să evite contactarea virusului HIV sau a altor infecții cu transmitere sexuală. Ni se puneau mereu și mereu întrebări cum ar fi: „Cum știu dacă am cu adevărat o relație serioasă?“, „Cum să fiu populară chiar dacă refuz să fac sex?“ „Când e cel mai potrivit moment să fac sex?“.

Circulă atât de multe informații greșite în legătură cu aceste lucruri, încât mi-am dat seama că mulți dintre adolescenții pe care i-am întâlnit își riscă sănătatea și chiar șansa de a avea o viață fericită. Am decis să scriu pentru ei o carte onestă, care să fie o sursă de informații corecte, sincere și directe atât pentru băieți, cât și pentru fete, care să le fie de ajutor părinților, adolescenților, bibliotecarilor, profesorilor și altora atunci când este vorba de sex, sănătate, identitate și relații. Această carte, scrisă pentru adolescenți, oferă acces la informații pe care le-am descoperit prin programele din Georgia, informații de care au mare nevoie mulți adolescenți din ziua de azi. În cadrul proiectului Georgia am descoperit că unul dintre motivele majore pentru care mulți dintre adolescenți nu știu tot ce ar trebui să știe despre sex, relații și corpul uman este că oamenii au tendința să se teamă de toate problemele care pot apărea în special în cazul sexualității persoanelor foarte tinere. Din această cauză, se pune accentul deseori doar pe latura negativă a sexualității — pe pericolele vieții sexuale și pe modurile de a le evita. Însă majoritatea experților din domeniul sexualității și adolescenței consideră că e o greșeală ca adulții să se concentreze doar pe părțile negative și să nu discute despre comunicare, relații și cât de frumoasă și plină de bucurie poate să fie sexualitatea.

Nu există dovezi care să arate că discuțiile despre realitățile sexului încurajează pe cineva să aibă relații sexuale. De fapt, când înțelegi cât de frumoasă și deosebită poate fi sexualitatea, ești mult mai puțin dispus să te implici în acte sexuale pentru care nu ești pregătit sau care te fac să te simți prost. Și chiar cresc șansele să iei decizii sănătoase și să te protejezi atunci când alegi să ai contact sexual. Aici voi vorbi și despre plăcerea sexuală ca factorcheie în luarea unor decizii sănătoase legate de momentul și locul potrivit pentru a face sex și ca element care te ajută să vezi dacă persoanele din viața ta te respectă și îți respectă dorințele și nevoile. Multe școli oferă ore de educație sexuală în care se vorbește și despre schimbările suferite de organism la adolescență. Unele școli prezintă informații despre corp, metode contraceptive și boli cu transmitere sexuală. Această carte e despre toate aceste lucruri și mai mult decât atât — e despre sentimente și temeri, despre cultura în care trăim și despre ce înseamnă o relație adevărată, bazată pe iubire.