În anul 2042, Sierrei Waters, o tânără absolventă de filologie clasică, i se arată un nou dialog al lui Socrate, descoperit recent, în care un călător în timp încearcă să susţină argumentat că Socrate ar putea fi salvat de la moarte, dacă ar accepta să călătorească în viitor! Thomas, cărturarul vârstnic, care i-a arătat documentul, dispare şi Sierra începe imediat să cerceteze provenienţa manuscrisului cu ajutorul iubitului ei, cercetătorul de filologie clasică, Max.Urmele duc spre maşinile timpului din două cluburi de gentlemeni, unul londonez şi altul new-yorkez, în trecut – şi spre un călător în timp din viitor, care se dă drept Heron din Alexandria în anul 150 d. Hr. . Complicaţiile, misterele, călătoriile şi buclele temporale se înmulţesc, în timp ce Sierra încearcă să desluşească cine a planificat salvarea de la moarte a celui mai important filozof din istoria umanităţii. Printre personaje se numără personalităţi istorice fascinante, cum ar fi Alcibiade, sau William Henry Appleton, marele editor American din secolul al XIX-lea, Hipatia, Platon şi chiar Socrate însuşi.

Fragment:
Capitolul Unu 

[Atena, 2042 D.Hr.] 

Rupse ziarul în două, apoi rupse şi cele două jumătăţi, rupse şi ce mai rămăsese, din nou, în bucăţele mici şi frânturi de istorie care ar fi putut fi ... . Sierra Waters citise odată că, în urmă cu mulţi ani, se credea că bărbaţii fac dragoste din pură plăcere, în timp ce femeile fac dragoste datorită senzaţiei de apropiere pe care o trăiesc astfel. Sierra făcuse mereu totul din pură plăcere. 

Nu avea sentimentul acesta de apropiere, cu excepţia celui faţă de munca sa. Şi asta o făcea un candidat ideal pentru misiune. Cu toate acestea, candidatul ideal trebuia să urmeze un plan. Şi planul era înscris pe unica substanţă capabilă să supravieţuiască decenii, poate chiar mai mult, fără baterii, şi nu avea nevoie decât de lumina soarelui pentru a putea fi citită, sau de lumina lunii într-o noapte frumoasă, sau de o flacără pâlpâitoare, atunci când nu strălucea luna. Hârtia: o invenţie extraordinară. Subţire şi durabilă. Şi tocmai o rupsese în bucăţi, îşi deschisese palma şi o dăruise vântului s-o ducă iremediabil în toate direcţiile.