în după-amiaza zilei de 11 septembrie 2001 eram în cursa Swissair 128 spre Washington, întorcându-mă acasă din Elveţia, de la o reuniune internaţională de rutină a reprezentanţilor lumii bancare. Mă ridicasem de la locul meu şi mergeam prin cabina avionului, când Bob Agnew, şeful dispozitivului de securitate care îmi asigura escorta la toate deplasările în străinătate, m-a oprit pe culoar. Bob a lucrat în Serviciile Secrete - era un tip prietenos, dar nu ci.ne ştie ce vorbăreţ. în clipa aceea, avea o expresie încruntată. 

- Domule preşedinte, mi-a spus el încet, comandantul doreşte să vă vadă în cabina sa. Două avioane au lovit în plin World Trade Center. Probabil că am făcut o figură neîncrezătoare, fiindcă el a adăugat: - Nu glumesc. În cabina piloţilor, comandantul părea cam agitat. Ne-a spus că avusese loc un atac îngrozitor împotriva ţării noastre: mai multe avioane de pasageri fuseseră deturnate, dintre care două loviseră în plin World Trade Center, iar un al treilea, clădirea Pentagonului. Încă un avion fusese dat dispărut. Acestea erau toate informaţiile pe care le deţinea, a spus el, într-o engleză cu un uşor accent străin. Noi ne vom întoarce la Zi.irich, dar el nu-i va anunţa pe ceilalţi pasageri care era motivul. 

- Trebuie neapărat să facem cale întoarsă? am întrebat eu. Nu se poate să aterizăm în Canada? El a spus că nu, a printit ordin să revină la Zi.irich. Eu m-am întors la locul meu, în timp ce căpitanul anunţa că turnul de control aerian ne dirijase spre Zi.irich. Telefoanele de la bord au fost imediat bruiate şi n-am reuşit să iau legătura cu nimeni de la sol. Colegii din Rezerva Federalăl care fuseseră cu mine în Elveţia în weekendul acela se aflau deja în alte avioane. Aşa că, neavând cum să aflu care era desfăşurarea evenimentelor, nu-mi rămânea altceva de făcut decât să mă gândesc, în următoarele trei ore şi jumătate. Mi-am aţintit privirile pe hublou, uitând cu totul de hârtiile pe care le luasem cu mine, vrafurile de note informative şi rapoarte economice îndesate în geanta de mână. Să fie aceste atentate începutul unei conspiraţii de proporţii? Îmi făceam în primul rând probleme pentru soţia mea - Andrea este corespondentul principal pentru afaceri externe al reţelei NBC, în Washington. Nu se afla la New York, ceea ce era deja o mare uşurare pentru mine, iar vizitarea Pentagonului nu figura pe agenda ei de lucru din ziua aceea. Am presupus că trebuie să fie Ia sediul NBC din centrul oraşului, ocupată până peste cap să transmită ştirile. Deci n-aveam de ce să fiu profund……….