INTRODUCERE 

De ce atât de multe relaţii romantice încep cu un foc de artificii şi sfârşesc asemenea unui balon de săpun? De ce legături care înmoaie inima ajung în cele din urmă s-o frângă? De ce ar mărturisi Rita Rudner „Ori de câte ori mă întâlnesc cu un bărbat, îmi spun: «Asta e oare persoana cu care aş vrea ca odraslele mele să-şi petreacă weekendul?»“ Să fim sinceri: jocul întâlnirilor romantice este plin de capcane şi câmpuri minate. Dacă nu te pricepi cu adevărat, rişti să fii încolţit, rănit şi să devii extrem de frustrat. În căutarea alesului sau alesei, vei întâlni o bizară paradă a ciudaţilor; şi aşa continui iar şi iar, prin agenţii matrimoniale online, baruri pentru persoane singure, petreceri, grupuri de susţinere şi „aranjamente“ puse la cale de (în curând ex-) prieteni, în căutarea „celui pe care l-am aşteptat toată viaţa“ sau, cel puţin, a „celei alături de care să pot trăi ceva mai mult de o lună“. 

Şi începi să te întrebi dacă există în realitate cineva disponibil, pe care să-l placi cu adevărat. Am „calificarea“ de a vă vorbi despre iadul întâlnirilor romantice fiindcă am trecut prin el ani mulţi – până când flăcările lui au spulberat iluziile care mă ţinuseră captiv. Cu timpul, prin repetate încercări şi greşeli (în majoritate greşeli), mi-am găsit calea de ieşire şi, pe drum, am cartografiat terenul. Acum îmi împărtăşesc notiţele cu dumneavoastră şi cu toţi cei ale căror suferinţe şi triumfuri i-au condus spre relaţii extraordinare, odinioară considerate imposibile. Există o cale care duce afară din Pădurea Fermecată, şi se poate să fiţi mai aproape de ea decât vă închipuiţi. În paginile următoare veţi întâlni oameni ca dumneavoastră, dornici să-şi împartă viaţa cu cineva capabil să poarte o conversaţie mai lungă decât „Hai s’trăieşti!“. Oameni care au ajuns în situaţii înspăimântătoare, derutante sau neplăcute şi s-au întrebat dacă o relaţie romantică presupune oare şi altceva decât certuri, dramatism, intrigi şi tot mai puţin sex. Oameni care au avut parte de o dezamăgire uriaşă sau de multe altele mai mici. 

Oameni care încearcă să găsească uşa de ieşire dintr-o încăpere în care habar n-au cum au intrat. Veţi întâlni de asemenea oameni care şi-au asumat propria putere şi valoare, descoperind astfel pe cineva alături de care să meargă mai departe. Lecţiile lor vor deveni şi ale dumneavoastră, iar pe măsură ce le veţi aplica, drumul vă va fi mai uşor, mai luminos şi mai rapid. Fiecare capitol începe cu o poveste adevărată din experienţa mea sau a unuia dintre clienţii de la seminariile mele, persoane sau cupluri care încercau săşi îmbunătăţească relaţia. Veţi afla greşelile pe care le-au făcut şi modul în care au rămas împreună – sau nu. Indiferent însă cum au sfârşit, vă veţi dezvolta alături de ei. Povestea lor este şi povestea dumneavoastră. Şi cum se va încheia ea? Dacă veţi aplica principiile „Ce puteţi face în această privinţă?“ pe care le veţi găsi aici, veţi înregistra un progres fără precedent în propria viaţă sentimentală, al cărei scenariu îl veţi alcătui chiar dumneavoastră. Unele dintre teme vi se vor părea special destinate şi veţi întâlni sugestii care vă vor ajuta nemijlocit. 

Citiţi însă toate capitolele, fiindcă veţi constata cu surprindere că multe dintre ideile prezentate sunt aplicabile partenerilor dumneavoastră şi astfel veţi înţelege de ce procedează aşa cum o fac, de ce vă simţiţi atras de ei şi cum să corectaţi tiparele comportamentale care nu funcţionează. Întregul material al cărţii vă poate ajuta să ieşiţi din iadul întâlnirilor romantice. Indiferent câte eşecuri sentimentale şi furtuni matrimoniale aţi suportat, speranţe există. Incursiunile în iadul deja menţionat nu au fost o pedeapsă ori un blestem; consideraţi-le mai degrabă călătorii de documentare. V-au ajutat să descoperiţi ce anume doriţi, să recunoaşteţi că meritaţi acel lucru şi să vă asumaţi curajul şi încrederea de a-l cere. Fiecare întâlnire şi relaţie romantică, oricât de bizare sau de plăcute ar fi fost, v-au adus unde vă aflaţi acum. Dacă doriţi ceva mai bun, îl puteţi avea. Dar, ca orice artizan priceput, aveţi nevoie de uneltele potrivite. Aplicând principiile din această carte, vă veţi accelera progresul şi vă veţi scuti de o sumedenie de alte încercări şi greşeli. Aşadar să stingem focul şi să aprindem lumina!