Arta de a cunoaște oamenii. Cum să vezi dincolo de aparențe și să fii cu adevărat văzut

Așa cum observă David Brooks, autorul bestsellerului nr. 1 din New York Times, există o aptitudine care stă la baza oricărei persoane, familii, şcoli, organizaţii comunitare sau societăţi sănătoase: capacitatea de a-l vedea cu adevărat, în profunzime, pe celălalt şi de a-l face să se simtă văzut; capacitatea de a cunoaşte bine altă persoană, de a o face să se simtă valoroasă, auzită şi înţeleasă.

Cu toate acestea, noi, oamenii, nu facem asta prea bine. În jurul nostru sunt oameni care se simt invizibili, nevăzuți, neînțeleși. În Arta de a cunoaște oamenii, Brooks își propune să ne ajute să îi înțelegem mai bine pe cei din jur, punând întrebări esențiale pentru fiecare dintre noi: dacă vrei să cunoști o persoană cu adevărat, ce fel de atenție ar trebui să îi acorzi? Ce fel de conversații ar trebui să ai? Și ce fragmente din povestea ei ar trebui să asculți cu atenție?

Condus de curiozitatea lui caracteristică și de dorința de a evolua ca om, Brooks se inspiră din domeniile psihologiei și neuroștiinței, precum și din lumea teatrului, filosofiei, istoriei și a educației, pentru a contura o perspectivă primitoare, optimistă și coerentă asupra modului în care ne putem conecta cu ceilalți. Arta de a cunoaște oamenii îi ajută pe cititori să devină mai înțelegători, mai atenți față de ceilalți și să descopere bucuria care vine din a fi cu adevărat văzut. Pe parcurs, cartea oferă posibile remedii pentru o societate divizată, tensionată și plină de neînțelegeri.

Brooks susține că actul de a-l vedea cu adevărat pe celălalt este profund creativ: cum putem privi pe cineva în ochi și descoperi ceva măreț în acea persoană și, la rândul nostru, să vedem ceva important în noi înșine? Arta de a cunoaște oamenii este potrivită pentru oricine caută o legătură reală și tânjește să fie înțeles.

Dacă ați văzut vreodată filmul vechi „Scripcarul pe acoperiș”, știți cât de calde și emoționante pot fi familiile evreiești. Se îmbrățișează, cântă, dansează, râd și plâng mereu împreună. Provin dintr-un alt tip de familie evreiască. Cultura în care am crescut ar putea fi rezumată de expresia „Gândește-te idiș, comportă-te britanic”. Eram niște persoane rezervate, rigide. Nu spun că am avut o copilărie urâtă - departe de mine asta. Acasă a fost un loc stimulant pentru mine, în timp ce creșteam. La mesele noastre de Ziua Recunoștinței, vorbeam despre istoria monumentelor funerare victoriene și despre sursele evolutive ale intoleranței la lactoză (nu glumesc). Exista dragoste în casă. Pur și simplu nu o exprimam. Poate că nu e de mirare că am devenit puțin detașat. Când aveam patru ani, se pare că învățătoarea de la grădiniță le-a spus părinților mei: „David nu se joacă întotdeauna cu ceilalți copii. De multe ori stă deoparte și îi observă”. Fie că era vorba de natură sau de educație, o anumită distanțare a devenit parte a personalității mele. Până la liceu, îmi luasem rezidențiatul pe termen lung în mintea mea. Mă simțeam cel mai viu atunci când eram ocupat cu meseria solitară de a scrie. În ultimul an de liceu voiam să mă întâlnesc cu o fată pe nume Bernice. Dar după ce am adunat niște informații, am descoperit că voia să iasă cu un alt tip. Am fost șocat. Îmi amintesc că mi-am spus: „La ce se gândește ? Scriu mult mai bine decât tipul ăla!” Este foarte posibil să fi avut o viziune oarecum limitată asupra modului în care funcționa viața socială pentru majoritatea oamenilor. Apoi, când aveam optsprezece ani, ofițerii de admitere de la Columbia, Wesleyan și Brown au decis că ar trebui să merg la Universitatea din Chicago. Îmi iubesc alma mater și s-a schimbat mult în bine de când am fost acolo, dar pe atunci nu era tocmai genul de loc în care să-ți pui în legătură sentimentele și care să mă ajute să-mi dezghețe era glaciară emoțională. Zicala mea preferată despre Chicago este aceasta: Este o școală baptistă unde profesorii atei îl predau studenților evrei pe Sfântul Toma d'Aquino. Studenții de acolo încă poartă tricouri pe care scrie: „Sigur că funcționează în practică, dar funcționează și în teorie?” Și astfel, am pășit în această lume amețitoare și... șocant, m-am integrat perfect.