Iadul era făcut din întuneric și secrete, la fel ca bărbatul din fața ei. "Te urăsc", a înjurat ea în timp ce vreascurile negre de magie care se strecurau din mâinile lui îi înfășurau încheieturile și gâtul, împingând-o înapoi în zidul labirintului. Energia senzuală care bâzâia mereu pe pielea ei ori de câte ori el era atât de aproape o făcu să strângă din dinți, rezistând impulsului de atracție care îi încălzea încet venele. Ultima dată când umbrele lui se înfășuraseră în jurul ei în acest fel, erau mult mai puține haine între ei. El și-a urmat umbrele, înaintând până când pieptul lui s-a lipit de al ei. "Dragoste. Dezgust. Aceeași pasiune, nume diferite", i-a spus el. "Și cât de ușor și rapid poate fi estompată linia, nu crezi?" "Nu", a mormăit ea. "Nu cred că va fi vreodată altceva decât limpede pentru mine că te urăsc." Aplecându-se încet, până când buzele lui au ajuns chiar lângă urechea ei, el a spus: "Dovedește-o."

Prima crimă a lui Genevieve Grimm a avut loc în inima Romei. La început, ciorile au apărut una câte una. Cârâiau în fundalul plimbărilor ei de dimineață până la pasticceria care devenise locul ei preferat pentru micul dejun. Torturile lor cu gem erau unul dintre lucrurile care îi vor lipsi când va părăsi Roma pentru a pătrunde în necunoscut. În fiecare dimineață din ultima săptămână își împacheta și își reîmpacheta bagajele, îngrijorată că ar putea alege rochiile nepotrivite sau că și-ar fi uitat parfumul preferat - sau oricare dintre celelalte lucruri despre care credea că ar putea face cea mai bună primă impresie. După-amiaza explora orașul, încercând să viziteze fiecare punct de reper important în câteva zile, astfel încât sora ei, Ofelia, să nu bănuiască niciodată că se abătuse de la itinerariul convenit. Sau asta era scuza pe care și-o dădea, oricum. De fapt, ea trage de timp. Se gândea că poate a fost o greșeală să își pună atâtea speranțe într-un străin care nici măcar nu știa că ea există. Sau că ar trebui să aștepte un semn clar înainte de a distruge toate planurile atent puse la cale de sora ei.