Era cea de-a treizeci şi şasea aniversare a lui. În timp ce un chelner făcea curat după masa pe care o dăduse,Morgan Abbott îşi atinse absent tâmplele,unde părul de culoarea ciocolatei devenise argintiu,şi hotărî în sinea lui că aniversările erau depăşite,stânjenitoare şi în legătură cu ele se agitau numai cei care nu îşi serbau ziua de naştere.În definitiv,avea treizeci şi şase ani,nu era un copil de nouă ani,înnebunit după cadouri şi dulciuri. Dar George Boswick,prietenul şi partenerul lui de afaceri,insistase să-l sărbătorească la un restaurant elegant din North Shore Chicago,din moment ce Morgan se afla într-o călătorie de afaceri de ziua lui. George şi soţia lui îi făcuseră rost chiar şi de o parteneră.Morgan se uită la ea.Lisa,o blondă atrăgătoare,era directoare adjunctă în cadrul companiei de aparate electronice a lui George.Avea exact cantitatea necesară de minte,ambiţie şi personalitate care să o ajute să avanseze mult în lumea afacerilor.Ca preşedinte şi director executiv al companiei,Abbott Industries,Morgan ştia că ea era exact genul de persoană pe care o dorea să lucreze pentru el.Îşi dădu seama că şi Lisa ştia acest lucru,căci îi aruncă un zâmbet politicos care,totuşi,îi spunea că îi plăcea slujba aceea,dar că ar fi acceptat să plece la o altă companie,dacă i se ofereau bani mai mulţi şi promovări mai rapide.Dându-şi seama că se gândea la ea doar ca la o angajată,Morgan râse cu tristeţe pe înfundate,îmbătrânea. Recunoscu în sinea lui că,în ultima vreme,existaseră foarte puţine femei în viaţa lui.De fapt,în general existaseră foarte puţine-femei în viaţa lui.Conducerea unei corporaţii îi răpea aproape tot timpul.Închizând ochii o clipă,îşi dori s-o găsească pe acea femeie care să fie o primă prioritate în viaţa lui.