Bărbatul termină şampania din cupa fragilă de cristal şi o aşeză pe tava de argint ţinută cu îndemânare de un chelner aflat în trecere.Chelnerul,îmbrăcat în smoching,se opri un moment pentru ca bărbatul să-şi poată lua un alt pahar de vin spumos,apoi dispăru în mulţimea invitaţilor care stăteau de vorbă. Reeves Grant sorbi din paharul de şampanie proaspătă,întrebându-se de ce îl luase.Nu avusese chef de şampanie.Dintr-odată,parcă totul i se părea amar.Chiar şi cel mai scump vin din lume îi lăsa în gură un gust de cocleală.Ochii lui verzi,dispreţuitori,examinară adunarea de celebrităţi şi VIP-uri,cu o expresie de plictiseală tolerantă.O stea franceză de cinema,cam bătrâioară,dar încă foarte frumoasă,se agăţa strategic de braţul noului său soţ,un magnat petrolului din Tulsa,Oklahoma.Un atlet german,câştigătorul medaliei olimpice de aur la o probă de alergări,înghesuia cu seriozitate o prinţesă senzuală dintr-o țară mediteraneană,dar aceasta îl ignora cu încăpăţânare,un designer de modă din New York şi „protejatul şi tovarășul lui” amândoi îmbrăcaţi în smochinguri roz,strălucitoare întreţineau un grup de ascultători avizi,cu o poveste răutăcioasă despre un fotomodel vestit care se îngrăşase cu douăzeci de kilograme şi venise la ei să comande o garderobă care să-i mascheze silueta. În general,mulţimea era alcătuită din oameni bogaţi,faimoşi sau importanţi.Sau o combinaţie din toate aceste trei categorii.Sau,pur şi simplu,scandalos de notorii, dintr-un motiv sau altul. Gazda somptuoasei recepţii îi întâmpina cu multă graţie.Înalt,puternic şi zvelt,el arăta exact ceea ce era,un industriaş elveţian cu o avere incalculabilă.Părul blond şi privirea albastră îi asigurau un loc pe lista „oamenilor frumoşi” ai lumii. Ochii lui neascultători,de culoarea oţelului,refuzau comanda creierului şi se îndreptau fără greş spre femeia care stătea alături de milionar.