În ultimii douăzeci şi cinci de ani am călătorit prin toată lumea, inclusiv prin Asia, prin Europa şi pe cele două continente americane, pentru a prezenta principiile şi conceptele cărţii „Cele 7 deprinderi ale familiilor deosebit de eficiente". Aşa cum este şi de aşteptat, majoritatea întrebărilor primite s-au concentrat cu precădere pe relaţiile dinamice, oferind, în egală măsură, satisfacţii şi frustrări, dintre parteneri adulţi - căsătoriţi sau nu, dar în orice caz dintre doi parteneri implicaţi într-o relaţie numită „de familie". Acum dorim să vă împărtăşim câteva dintre lucrurile pe care le-am învăţat. Primul şi cel mai evident ar fi acela că am realizat că ne este imposibil să definim conceptul de familie sau cel de căsnicie. Unele relaţii au avansat într-o căsnicie, altele nu, dar, chiar şi aşa, toate sunt dedicate succesului familiei. Oricare ar fi situaţia voastră, trebuie să ştiţi că termenul care vă descrie relaţia chiar nu este important! Ceea ce contează sunt succesul şi eficacitatea oamenilor pe care îi iubiţi şi care se află zilnic în preajma voastră. Nu contează care este configuraţia cuplului vostru sau a familiei voastre. Cu adevărat important este să credeţi că voi doi reprezentanţi unirea a două minţi şi a două inimi legate prin dragoste, dedicare şi o viziune comună asupra împlinirii familiale. Am învăţat că, indiferent de cultură, familia nu reprezintă doar nişte indivizi care trăiesc sub acelaşi acoperiş; familiile sunt sacre, indiferent de forma şi dimensiunea lor. Şi, cum familia este sacră, credem că noi, ca parteneri adulţi, ar trebui să facem tot ce ne stă în putere pentru a duce o viaţă de familie fericită, satisfăcătoare şi sănătoasă. Relaţiile eficace de familie sunt esenţiale atât pentru bunăstarea noastră personală, cât şi pentru funcţionarea mai coerentă a societăţii şi pentru crearea unui viitor mai luminos.

Acum poate vă veţi întreba ce anume îi face pe unii parteneri să fie mai eficace decât alţii. Există nişte principii comune şi corecte ale eficacităţii umane? Răspunsul este „Da"! Deprinderile eficacităţii umane pe care le vom prezenta în această carte funcţionează şi vor funcţiona şi pentru voi, indiferent de circumstanţele în care vă aflaţi. Există un studiu serios numit „Hard Wired to Connect"* care a fost publicat acum câţiva ani. În spatele lui s-au aflat unii dintre cei mai străluciţi cercetători din domeniul relaţiilor interumane. Studiul explică de ce suntem aşa cum suntem şi ce le este necesar fiinţelor umane pentru a putea progresa din punct de vedere emoţional. Concluzia studiului este că oamenii sunt născuţi pentru a crea legături unii cu alţii. Această dorinţă de a ne conecta vine imediat după instinctul de supravieţuire. De fapt, este un lucru dovedit că persoanele care creează şi întreţin relaţii interumane trăiesc vieţi mai lungi şi mai fericite. Problemele existente în cadrul relaţiilor şi al familiilor nu dispar de la sine. De fapt, dacă sunt ignorate, ele devin tot mai complicate. Aşadar, secretul nu este neapărat rezolvarea problemelor, ci felul cum le abordăm. 

Acest fapt determină dacă o relaţie este fericită sau nu. Un avion are, pentru fiecare zbor, o destinaţie precisă, un plan de zbor şi dotări care să-l menţină pe ruta corectă. La fel ar trebui să se întâmple şi cu relaţiile. Veţi avea succes în relaţiile voastre dacă veţi dispune de toate aceste trei elemente. Cele 7 deprinderi constituie planul vostru de zbor către cele mai satisfăcătoare şi mai solide relaţii pe care vi le-aţi putea imagina. Această carte exemplifică şi detaliază principiul imuabil al legăturilor interumane şi apoi îl duce la un nivel mai înalt: conexiunea eficace. Ea conţine sfaturi de la oameni care sunt implicaţi în relaţii serioase. Principiile eficacităţii umane vă vor ajuta - pe tine şi pe partenerul tău - să reuşiţi, indiferent de ţara în care v-aţi născut sau de circumstanţele în care vă aflaţi. Această minunată carte explorează şi ilustrează cum Stephen şi Sandra Covey, alături de copiii lor şi de alte familii, au încercat să îşi facă un mod de viaţă din cele 7 deprinderi. Eu, John, îl ştiu pe Stephen de când eram mic. El este fratele meu mai mare. Iar eu, Jane, am observat influenţa lui Stephen în viaţa soţului meu, John. I-am văzut pe Stephen şi pe Sandra cum au creat o relaţie asumată, o relaţie fericită, care a influenţat chiar şi alte generaţii. Sunt recunoscătoare pentru felul cum ei mi-au influenţat viaţa şi căsnicia. Pot să depun mărturie că ei doi au fost tot timpul un real exemplu de relaţie eficace şi fericită.