EXISTĂ UN ENTUZIASM APARTE LEGAT DE DESCOPERIREA UNOR LUMI ascuns". fie de revelate într-o călătorie periculoasă prin jungla dt•asto. l'it• dt•st·opt•riLt• după o cercetare doctă în arhive prăfuite. i\rht•olo~ul "'"'" ~iisP~L" în mod owa~Leptat ruine antice ne schimbă pentru totdeauna viziunea asupra lumii sau, mai degrabă, ne prezintă lumea dintr-o perspectivă nouă. În acelaşi mod, cărturarul solitar, care răsfoieşte grămezi de documente şi arhive sigilate, trăieşte o experienţă similară, descoperind lumi ascunse, îngropate sub straturi de informaţie fragmentară, falsitate şi, în unele cazuri, dezinformare în toată regula. Documentele şi înregistrările în sine nu sunt decât nişte cuvinte scrise pe hârtie, însă reprezintă o fereastră deschisă către actorii, politicienii şi maşinaţiile ce au jucat un rol principal în revoluţii, războaie, asasinate şi alte evenimente importante care au schimbat cursul istoriei. Unul dintre cele mai apreciate artefacte ale Muzeului Internaţional al Spionajului este o scrisoare a lui George Washington către un anume Nathanial Sackett, conţinând instrucţiuni legate de formarea unei reţele de spionaj în oraşul New York, aflat sub dominaţie britanică. Mereu fascinantă pentru vizitatori, scrisoarea reprezintă o mărturie tăcută a marelui interes pe care Washington îl manifesta faţă de obţinerea promptă şi precisă de informaţii provenind din surse de primă mână. Acest interes şi implicarea sa în activităţi clasice de spionaj au determinat generaţiile viitoare de ofiţeri din domeniul spionajului să îl considere Părintele Spionajului American. 

Slujind timp de 36 de ani în cadrul Clandestine Service of the Central Intelligence Agency, am avut de-a face cu documente şi înregistrări strict secrete. La un moment dat, am semnat aprobarea pentru prima colecţie de înregistrări declasificate ale Office of Strategic Services, predecesorul CIA, pentru a fi transferate la National Archives and Records Administration cu scopul de a le face publice. Acestea erau secrete legate de operaţiuni sub acoperire din timpul războiului şi care fuseseră sigilate timp de 40 de ani. Mai târziu, în cadrul CIA, am fost responsabil de o cameră plină de documente privitoare la asasinarea preşedintelui John F. Kennedy. Sursele agenţiei au fost însărcinate cu strângerea oricărui tip de informaţii care prezentau o legătură cu tragicul eveniment. Şi aceste documente vor fi aduse în cele din urmă la lumină. De fiecare dată, am simţit că golurile din istorie vor fi în final umplute. În 1994, Benjamin Weiser, pe atunci reporter la Washington Post, i-a trimis directorului CIA, Robert Gates, o cerere pentru a mi se acorda permisiunea specială de a cerceta înregistrările strict secrete ale celei mai ascunse şi productive surse CIA din Polonia pe durata Războiului Rece, între 1972-1981. Sursa era colonelul Ryszard Kuklinski, care a făcut parte din Statul-major polonez şi care s-a oferit voluntar să devină informator al CIA. Acea cercetare a servit ca bază narativă pentru cartea lui Weiser, A Secret Life: The Polish Officer, His Covert Mission, and the Price He Paid to Save His Country.