în ultimele decenii, un număr impresionant de studii au cercetat efectele mass-mediei de ieri şi de azi asupra copiilor şi a adolescenţilor. Aceste studii ne-au ajutat să înţelegem mult mai bine motivele pentru care tinerii sunt atât de atraşi de media. De asemenea, acestea au arătat în ce fel pot fi afectaţi copiii şi adolescenţii, atât pozitiv, cât şi negativ. Generaţia digitală ... aduce la lumină cele mai importante subiecte şi dezbateri privind mass-media, copiii şi adolescenţii. Această carte tratează aspectele negative ale mass-mediei, cum ar fi, de exemplu, efectele violenţei şi ale pornografiei. În egală măsură, volumul de faţă aduce în discuţie aspectele pozitive ale mass-mediei, cum ar fi, de exemplu, nenumăratele oportunităţi pe care mass-media educaţională le oferă învăţării sau posibilitatea dezvoltării identităţii prin intermediul social media. Fiecare capitol oferă o privire de ansamblu asupra teoriilor şi a studiilor existente despre un anumit subiect. Această scurtă trecere în revistă a literaturii de specialitate este ilustrată din loc în loc cu rezultatele propriilor noastre cercetări. Lucrarea de faţă cuprinde studii efectuate în rândul bebeluşilor (până într-un an), al antepreşcolarilor (1-3 ani), al preşcolarilor (4-5 ani), al copiilor (5-12 ani) şi al adolescenţilor (12-19 ani). în cadrul acestor categorii de vârstă generale, ne referim uneori la subcategorii, cum ar fi preadolescenţii (8-12 ani), adolescenţii propriu-zişi (12-15 ani) şi postadolescenţii (15-19 ani). 

Folosim termenul „tânăr" pentru a ne referi atât la copii, cât şi la adolescenţi. Generaţia digitală ... se bazează, în parte, pe volumul Responses to the Screen [Reacţii la mass-media şi audiovizual] (Erlbaum, 2004), al uneia dintre autoare, Patti Valkenburg. În plus, cartea face trimiteri la volumul scris în olandeză al autoarei şi publicat în 2014 la Editura Prometheus. Însă, în timp ce volumul respectiv aducea în prim-plan date limitate mai degrabă la spaţiul danez, cel de faţă globalizează şi actualizează atât cercetările, cât şi exemplele de mass-media şi de instrumente. Întâmplător, această întreprindere s-a dovedit a fi mai uşoară decât anticipaserăm, întrucât preferinţele tinerilor din ţările occidentale sunt neaşteptat de omogene. De exemplu, sunt mari şanse ca un desen animat sau ca un joc digital care are succes în Statele Unite să aibă succes şi în marea majoritate a ţărilor occidentale. În opinia noastră, această carte, la fel ca şi celelalte scrise de Patti Valkenburg, este un instrument util, cu multă informaţie, în mâinile oricărei persoane interesate de studiul copiilor, al adolescenţilor şi al mass-mediei. Le suntem recunoscători celor de la Yale University Press pentru că ne-au dat oportunitatea de a publica o carte cu liber acces, a cărei versiune online este gratuită pentru studenţii şi cercetătorii din întreaga lume. Sperăm că vă va face la fel de multă plăcere să citiţi această carte, pe cât ne-a făcut nouă să o scriem.