Nu mi-e frică să zbor cu avionul. Probabilitatea ca pasagerul unui avion să moară într-un accident aviatic este de unu la unsprezece milioane. Altfel spus, posibilitatea să mori în scaunul unui avion din cauza unui infarct este de opt ori mai mare. Am așteptat ca avionul să decoleze și să se stabilizeze în zbor înainte să mă aplec într-o parte și, cu o voce joasă ce se dorea a fi liniștitoare, să-i împărtășesc aceste statistici femeii care suspina și tremura pe scaunul de la geam. — Dar, desigur, statisticile nu au prea mare importanță când îți este teamă, am adăugat eu. Pot spune asta pentru că știu exact cum te simți.

Tu — care până acum te uitai neclintită pe hublou — te-ai întors încet și m-ai privit, ca și cum abia ți-ai dat seama că pe scaunul alăturat stă cineva. Lucrul ciudat la clasa business este că acei câțiva centimetri dintre scaune îți permit, dacă te concentrezi puțin, să îți imaginezi că ești singur. Iar printre călătorii de la clasa business există o înțelegere nescrisă ca nimeni să nu destrame această iluzie spunând altceva decât formule de politețe și chestiuni practice necesare (Este în regulă dacă trag parasolarul?). Și, întrucât spațiul suplimentar dintre scaune ne permite să putem trece fără efort unul pe lângă altul pentru a merge la toaletă, să deschidem compartimentul pentru bagajul de mână și așa mai departe, se prea poate ca, adesea, să ne ignorăm reciproc în cazul în care călătoria durează o jumătate de zi. După expresia de pe chipul tău deduc că ai fost puțin surprinsă că am încălcat cea mai importantă regulă a clasei business. Ceva din vestimentația ta delicat de elegantă — o pereche de pantaloni și un pulover colorat despre care încă nu sunt convins că s-ar potrivi, dar, având în vedere cine le poartă, presupun că se asortează — mi-a dat de înțeles că a trecut ceva vreme de când ai călătorit la clasa economic, asta dacă într-adevăr ai mai călătorit așa vreodată. Dar, la urma urmei, tu ai fost cea care plângea, așadar tu ai încălcat înțelegerea, nu-i așa? Pe de altă parte, ai plâns și mi-ai întors spatele, arătând în mod clar că nu era ceva ce doreai să împărtășești cu ceilalți pasageri.