Scrierea unei cărţi cum este cea de faţă e posibilă doar fiindcă tibetanii au păstrat de-a lungul vremii o tradiţie activă a scrierilor istorice, indiferent dacă e vorba de lucrări anonime precum Vechile anale tibetane şi Testamentul lui Ba sau de istorii religioase scrise de învăţaţi precum Go Lotsawa Zhonupal şi Pawo Tsuglag Trengwa. De asemenea, le datorez foarte mult savanţilor contemporani din întreaga lume care au scris studii despre istoria Tibetului, lucru pentru care stau mărturie notele şi bibliografia. Însă e posibil ca acestea să nu reflecte aşa cum se cuvine preţuirea pe care i-o acord răposatului E. Gene Smith. Încurajările personale şi ajutorul pe care mi l-a dat, precum şi uimitoarele lui realizări în ceea ce priveşte familiarizarea Occidentului cu literatura budismului tibetan îl fac să fie foarte regretat. The Tibetan Buddhist Resource Center, fondat de el, a devenit acum o minunată bibliotecă on-line cu lucrări tibetane. Vreau să le mulţumesc părinţilor mei, Paul şi Barbara van Schaik, care şi-au dedicat întreaga viaţă ajutorării persoanelor defavorizate din diverse zone ale lumii. Datorită lor, în anii formării mele am putut lua contact nemijlocit cu cultura tibetană prin intermediul exilaţilor din Kathmandu şi în munţii şi mănăstirile izolate din Bhutan.

Vreau să le adresez mulţumirile mele şi lui Tsultrim şi Dawa, doi călugări Nyingma din Bhutan. Aici, în Anglia, îi datorez totul profesorului meu, Lama Jampa Thaye, care mi-a ghidat demersul de studiere a Tibetului. Lui, lui Karma Thinley Rinpoche şi sfinţiei sale Sakya Trizin le datorez înţelegerea, pe cât îmi stă în putinţă, a conceptului de dharma din budismul tibetan. Numeroase persoane au contribuit substanţial – prin ajutorul şi sfaturile pe care mi le-au dat – la publicarea acestei cărţi. Înainte de orice, menţionez că această carte nu ar fi existat fără contribuţia lui Malcolm Gerratt de la Yale University Press. A fost o plăcere să lucrez cu el şi cu angajaţii biroului din Londra al editurii. De asemenea, am marele noroc de a avea, în domeniul studiilor tibetane, colegi care sunt nespus de generoşi când e vorba de timpul lor. Nu am aici spaţiul necesar pentru a-i menţiona pe toţi, dar trebuie să îi adresez mulţumiri lui Dan Martin, un cercetător a cărui competenţă este egalată doar de stăruinţa cu care le împărtăşeşte şi altora rezultatele cercetărilor sale. Le mulţumesc şi lui Robert Barnett, Jacob Dalton şi Tsuguhito Takeuchi, ale căror sfaturi utile au adus ameliorări prezentei cărţi.