La bordul non-navei rătăcitoare Itaca, Jessica a asistat la naşterea fiicei ei, dar numai ca observator. În vârstă doar de paisprezece ani, ea şi mulţi alţii se înghesuiau în centrul medical, în timp ce două doctoriţe Suk Bene Gesserit din creşa alăturată se pregăteau să extragă fetiţa micuţă dintr-o cuvă axlotl. — Alia, a murmurat una dintre doctoriţe. Nu era cu adevărat fiica Jessicăi, ci o ghola crescută din celule conservate. Niciunul dintre tinerii ghola de pe non-navă nu era încă „el însuşi”. Nu-şi recăpătaseră niciuna dintre amintiri, niciunul dintre trecuturi. Ceva încerca să iasă la suprafaţă în străfundurile minţii şi, deşi îşi făcea griji pentru asta ca pentru un dinte care se clatină, Jessica nu-şi aducea aminte de prima oară când se născuse Alia. În arhive, citise şi recitise relatările legendare generate de biografii lui Muad’Dib. Dar nu-şi amintea. Tot ce avea erau imagini din ceea ce învăţa: un sietch uscat şi plin de praf pe Arrakis, înconjurată defremeni. Jessica şi fiul ei Paul erau fugari, primiţi în mijlocul tribului din deşert. Ducele Leto era mort, asasinat de Harkonneni. Însărcinată, Jessica băuse Apa Vieţii şi schimbase pe vecie fetusul dinăuntrul ei. Din clipa naşterii, Alia originară fusese diferită de toţi ceilalţi bebeluşi, plină de înţelepciune străveche şi de nebunie, capabilă să pătrundă în Celelalte Memorii rară să fi trecut prin Agonia Mirodeniei. Monstruozitate! Asta fusese o altă Alia. Alte vremuri şi altă cale. Acum, Jessica stătea lângă „fiul” ei, ghola Paul, care era, cronologic, cu un an mai în vârstă decât ea. Paul aştepta, alături de iubita lui fremenă Chani şi de ghola în vârstă de nouă ani al unui băiat care, la rândul lui, fusese fiul lor. Într-o versiune anterioară a vieţilor lor, aceasta fusese familia Jessicăi. Ordinul Bene Gesserit reînviase aceste personalităţi istorice ca să ajute în lupta împotriva îngrozitorului Inamic Exterior care îi vâna. Îl aveau pe Thufir Hawat, pe planetologul Liet-Kynes, pe conducătorul fremen Stilgar şi chiar pe faimosul doctor Yueh. Acum, după aproape un deceniu de întrerupere a programului ghola, Alia se alăturase grupului. Alţii aveau să vină în curând; cele trei cuve axlod rămase erau însărcinate deja cu trei copii noi: Gurney Halleck, Serena Buder, Xavier Harkonnen. Duncan Idaho i-a aruncat Jessicăi o privire întrebătoare. Eternul Duncan, cu toate amintirile recuperate din toate vieţile lui anterioare… S-a întrebat ce gândea el despre acest nou bebeluş ghola, o bulă din trecut care se înălţa către prezent. Cu multă vreme în urmă, primul ghola al lui Duncan fusese consortul Aliei…