Există un autocolant – cel mai bine vândut, conform proprietarului Alley’s General Store – pe care scrie: Dumnezeu a făcut Nantucket, însă locuiește în Vineyard. Unii dintre noi ar fi editat autocolantul, scriind că locuiește în Chilmark – cine vrea să accepte escrocheriile din localurile din centrul insulei? Oricum, pentru ca acesta să rămână un război străin și nu unul civil, hai să ne mândrim cu motivele pentru care suntem superiori celor din Nantucket! Vineyard are diversitate – de rase, de opinii, de terenuri. Avem loc de campare pentru metodiști, cu case colorate de turtă dulce, locuri de închinăciune, Ocean Park, plaja Inkwel, Donovan’s Reef, locul unde găsești Dirty Banana – și asta doar în Oak Bluffs! Avem zeci de ferme de familie care recoltează din belșug produse organice, avem podul din filmul Fălci și țărmurile stâncoase din Aquinnah; avem zonele rezidențiale East Chop și West Chop, pista de aterizare din Katama și un vecin în Edgartown care ține lame pe gazonul din fața casei. Avem Chappaquiddick, care nu e doar locul unde Teddy Kennedy a condus sau nu mașina în care Mary Jo Kopechne și-a pierdut viața pe Dike Bridge. La urma urmei, este o grădină japoneză pe Chappy! Și dacă scădem presiunea din cauciucurile jeepului și plătim 200 de dolari pentru un autocolant, ne putem bucura de frumusețea sălbatică și bătută de vânt la Cape Poge. Avem coline, arbori cu frunze căzătoare și ziduri joase din pietre. Avem Menemsha, cel mai bun sat pescăresc din lumea civilizată, de unde poți lua cele mai proaspete fructe de mare, cea mai cremoasă supă de scoici și cele mai crocante scoici prăjite. Nu ai auzit niciodată despre Bite? Larsen’s? Home Port? Acestea sunt puncte de atracție emblematice, sunt legende. Avem cele mai tari sărbători: Noaptea lampioanelor, Târgul agricol, artificiile de august. Nu știm ce ar putea sărbători cineva pe Nantucket în afară de aterizarea cu succes a unui avion pe aeroport, în ciuda ceții dese și gălbui, sau a găsirii nuanței de roz prăfuit pe o pereche de pantaloni evazați. Însă ceea ce face ca Vineyard să fie specială sunt oamenii. Vineyard se mândrește cu o populație numeroasă și activă din clasa de mijloc și superioară a afroamericanilor. Avem biserici braziliene. Avem, de asemenea, celebrități, dar nu ai putea recunoaște nici jumătate dintre ele, pentru că trebuie să aștepte la rând la Back Door Doughnuts și să stea în trafic la Five Corners în Vineyard Haven, la fel ca toată lumea. Cei mai mulți dintre noi au fost în Nantucket pentru un singur motiv: Cupa insulei. Nu vom discuta despre jocul de fotbal în sine, pentru că nimănui nu îi plac lăudăroșii, însă, de fiecare dată când mergem în vizită pentru a ne încuraja jucătorii din liceu, nu putem să nu ne întrebăm cum pot suporta vecinii noștri insulari să trăiască într-un loc atât de plat, arid și cețos, atât de departe în largul mării. Totuși, există o legătură între noi care este greu de negat. Geologii presupun că în urmă cu 23.000 de ani, Martha’s Vineyard, Nantucket și Cape Cod au fost o singură bucată de pământ. Ar putea fi mai ușor să te gândești la noi ca la niște surori – chiar gemene – născute de aceeași mamă. Ne place să credem că Martha’s Vineyard este cea favorită. Dar, mă rog, insulei Nantucket îi place să se considere ea favorită.