Corabia pluteşte uşor pe marea liniştită, împinsă de un vînt prielnic, care umflă vela catargului principal, în vreme ce pînzele de la trincă şi de la artimon sînt strînse. Pe castelele de la pupă şi de la provă se văd doi îngeri care cîntă, unul la harpă, iar celălalt la luth. În centrul navei, Fecioara şade cu pruncul Iisus pe genunchi. Cu dreapta, Maria susţine încheietura mîinii fiului său, care binecuvîntează elementul lichid şi îi zîmbeşte, cu capul înclinat. Cui i-ar fi teamă în timpul unei asemenea călătorii, cînd pruncul dumnezeiesc şi mama lui sînt oaspeţii corăbiei, iar aceasta este călăuzită de îngerii care-i ritmează înaintarea cu muzica lor ? Această piatră policromă din secolul al XVI-lea, păstrată la Muzeul de Istorie din Lyon, are în partea din faţă un herb ce pare să aparţină familiei Grolier1, una dintre familiile de vază ale cetăţii şi ai cărei membri se ocupau cu negoţul, împărţirea dreptăţii şi slujbele. Piatra cu pricina era probabil un ex-voto menit să imortalizeze amintirea unei călătorii în Ţara Sfintă. Or, pe drumul într-acolo, oamenii aveau adesea de înfruntat furtuni2• Fericit cel care ajungea cu bine la liman! Sîntem ispitiţi să facem o apropiere între această sculptură şi un vechi cîntec englezesc, un colind de Crăciun care povesteşte cum " De Crăciun, în zori de zi, au pornit trei corăbioare [. .. ]. Una-i poartă pe Hristos şi pe Sfinta Fecioară". Colindul se încheie cu o întrebare : " Corăbiile de unde vin ?" - iar povestitorul răspunde : " Vin de la Ierusalim"3• Piatra policromă de la Lyon este, într-un fel, un simbol, sugerînd lipsa oricărei temeri pe elementul primejdios prin excelenţă. Marea va asculta de regina cerurilor. Pruncul divin poate zîmbi vălurelelor care tivesc coca navei. Îngerii cîntă în tihnă din instrumentele lor. Pace, linişte, seninătate - aceste cuvinte traduc " sentimentul de securitate" pe care artistul a vrut să-l transmită celor ce-i vor privi opera, şi pe care îl evocă şi astăzi una dintre rugăciunile rostite după Tatăl nostru la slujbele catolice : " Mîntuieşte-ne, Doamne, de toate relele şi dă-ne nouă pacea în zilele noastre, ca, ajutaţi de milostivirea ta, să fim pururea izbăviţi de păcat şi feriţi de orice tulburare".