Se spune că cei care bârfesc despre alţii te vor bârfi şi pe tine. Bârfa a fost întotdeauna prezentă în viaţa socială, însă, mai demult a rămas în cadrul unor comunităţi închise, ca „zvon, vorbă", la nivelul comunicării informale. Cu răspândirea presei scrise, însă, bârfa a fost prezentă din ce în ce mai des, ajungând o tema des întâlnită în ziare şi reviste. În lumea digitală, vizibilitatea bârfei s-a amplificat; printr-un simplu click putem vizualiza conversaţiile unor comunităţi absolut necunoscute. Cititorului i-ar putea suna surprinzător, dar bârfa reprezintă un subiect de cercetare pentru mai multe domenii ale ştiinţei. Cunoscătorii subiectului şi-au dat repede seama că e un subiect de cercetare foarte vast, care merită atenţie. Azi conţinutul bârfei se răspândeşte cu o viteză nemaiîntâlnită, omul nu mai trebuie să aştepte până seara, ca după o zi de muncă să se aşeze pe băncuţa din faţa casei alăturate şi să bârfească cu vecinii, pentru că are posibilitatea să o facă de îndată, prin Messenger, Viber sau WhatsApp. Dorim să clarificăm de la bun început că bârfa nu constă doar din vorbe, ci reprezintă mult mai mult decât atât. Ea poate susţine cooperarea, poate închega o comunitate, poate servi la dezvoltarea unui sistem de norme şi la respectarea acestora, poate contribui la clădirea sau la distrugerea respectului.

Tocmai din aceste motive es foarte important să vorbim în termeni ştiinţifici despre bârfă, deoarece există o serie de concepţii cu totul greşite în ceea ce o priveşte. Sperăm ca, prin cunoaşterea cercetărilor din domeniu, să oferim cititorului un ghid pentru abordarea bârfei ... în viaţa de zi cu zi. Volumul nostru vă prezintă diferitele definiţii ale bârfei şi cadrul ei teoretic. Astfel, cititorul va înţelege asemănările şi/sau diferenţele dintre diferitele abordări. Totodată, vom prezenta şi o definiţie ştiinţifică a bârfei, prin care o vom putea poziţiona din punctul de vedere al disciplinei, care ar putea servi ca punct de plecare pentru eventualele cercetări ulterioare. În volumul nostru vom încerca să descriem o varietate mare de situaţii de bârfă, ilustrând-o prin exemple concrete în diverse situaţii ale comunicării. Să nu credeţi, însă, că prin aceasta dorim să amplificăm cantitatea bârfei de tip „comunitar': Scopul nostru este, mai degrabă, să oferim sprijin cititorului ca, atunci când ajunge într-o situaţie similară celor descrise de noi, să poată decide asupra modului de rezolvare. Încercăm să vă facem să priviţi aceste „trucuri de bârfă" drept un instrument cu ajutorul căruia veţi putea înţelege intenţiile nerostite ale partenerilor de discuţie.