Cu mii de ani în urmă, puterea a fost cucerită în primul rând prin violență fizică și menținută cu forță brută. Nu era nevoie de subtilitate; Un rege sau un împărat trebuia să fie fără milă. Doar puținii selectați aveau putere, dar în această schemă de lucruri nimeni nu suferea mai mult decât femeile. Nu aveau de unde să concureze, nici o armă la dispoziția lor cu care să-l determine pe un bărbat să facă ceea ce își doreau, politic și social și chiar acasă. Desigur, bărbații aveau o slăbiciune: dorința lor insaciabilă de sex. O femeie se putea juca întotdeauna cu această dorință; dar odată ce a cedat sexului, bărbatul a recăpătat controlul. Și dacă ea a negat sexul, el ar putea pur și simplu să se abată sau să-și exercite forța. Ce a fost bine pentru o putere atât de fragilă și de trecatoare? 

Cu toate acestea, femeile nu au avut de ales decât să se supună. Dar au fost unii cu o astfel de dorință de putere încât, de-a lungul anilor și datorită enormei lor inteligențe și creativitate, au inventat o modalitate de a modifica complet această dinamică, care a produs o formă de putere mai durabilă și mai eficientă. Femeile alea - ca Bathsheba, din Vechiul Testament; Elena din Troya; sirena chineză Hsi Shi și cea mai mare dintre toate, Cleopatra - a inventat seducția. Mai întâi au atras un bărbat cu ajutorul unei apariții ispititoare, pentru care au conceput machiajul și podoaba lui, pentru a produce imaginea unei zeițe făcute din carne. Afișând doar indicații ale corpului său, au excitat imaginația unui bărbat, stimulând astfel dorința nu numai pentru sex, ci și pentru ceva mai mare: posibilitatea de a deține o figură fantezistă. Odată ce au obținut interesul victimelor lor, aceste femei i-au determinat să abandoneze lumea masculină a războiului și a politicii și să petreacă timp în lumea feminină, o sferă de lux, spectacol și plăcere. De asemenea, au putut să ii derapeze literalmente, ducându-i într-o călătorie, la fel cand Cleopatra l-a determinat pe Iulius Cezar să călătorească de-a lungul Nilului. Dar apoi, invariabil, femeile au devenit reci și indiferente și și-au confundat victimele. Tocmai când bărbații doreau mai mult, plăcerile lor au fost retrase.

 Acest lucru i-a obligat să urmărească și să încerce totul pentru a recupera favorurile pe care le-au gustat odată, ceea ce le-a făcut slabe și emoționale. Bărbații, proprietarii de forță fizică și putere socială - precum regele David, Troian Paris, Julius Cezar, Marco Antonio și regele Fu Chai - au fost văzuți ca sclavi ai unei femei. În mijlocul violenței și al brutalității, aceste femei au făcut din seducție o artă sofisticată, forma supremă de putere și persuasiune. 

Au învățat să influențeze mintea în primă instanță, stimulând fanteziile, făcând un om să-și dorească mereu mai mult, creând modele de speranță și neliniște: esența seducției. Puterea lui nu era fizică, ci psihologică; nu energic, ci indirect și agitat. Acei primi mari seducători erau ca generalii care plănuiau distrugerea unui inamic; și, de fapt, în descrierile antice, seducția este de obicei comparată cu o bătălie, versiunea feminină a războiului. Pentru Cleopatra, a fost un mijloc de consolidare a unui imperiu. În seducție, femeia nu mai era un obiect sexual pasiv; Devenise un agent activ, o figură de putere. Cu puține excepții - poetul latin Ovidiu, trubadurile medievale - bărbații nu s-au ocupat prea mult de artă la fel de frivolă ca seducția.